一種自然的自愛原則，可能成為對上帝和基督產生巨大情感的基礎，而無需看到神性本質的任何美和榮耀。有一種感恩，純粹是自然的東西。感恩是人類靈魂的自然情感之一，就像憤怒一樣，而且有一種感恩源於自愛，其方式與憤怒非常相似。人的憤怒是一種針對他人或與他人對立的情感，因為他身上有某種東西與自愛相悖：感恩是一個人對另一個人所擁有的情感，因為對方愛他，或滿足他，或因為他身上有某種東西符合自愛。而且可能存在一種感恩，而沒有任何真實或恰當的愛：就像可能存在憤怒而沒有任何恰當的仇恨一樣，例如父母對待他們的孩子，他們可能會對孩子生氣，但同時對他們有強烈的習慣性愛。這種感恩是惡人所運用的原則，基督在路加福音第六章中對他們所說的，罪人愛那些愛他們的人；他甚至對稅吏（他們是當時最屬肉體和放蕩的人）所說的，（太 5:46）。這正是賄賂不義法官所利用的原則；這也是連野獸都會運用的原則；狗會愛對它好的主人。我們在無數例子中看到，純粹的本性足以激發人的感恩，或使他們的心因所受的恩惠而充滿感激之情；有時甚至對那些他們同時習慣性地懷有敵意的人也是如此。因此，掃羅曾一次又一次地因大衛饒他性命而深受感動，甚至心軟，但他仍然是大衛的習慣性敵人。正如人憑藉純粹的本性可以如此對待人一樣；他們也可以如此對待上帝。沒有什麼能阻止同樣的自愛以同樣的方式對待上帝，就像對待人一樣。我們在聖經中有明顯的例子；例如以色列人，他們在紅海邊歌頌上帝，但很快就忘記了上帝的作為：還有敘利亞的乃縵，他因麻風病奇蹟般的痊癒而深受感動，以至於從此以後他的心就專心敬拜醫治他的上帝，而且只敬拜祂，除非這會使他在世俗利益上遭受毀滅。同樣，尼布甲尼撒也因上帝對他的恩慈而深受感動，在與野獸同住之後，上帝恢復了他的理智和王國。
感恩既然是一種自然的原則，那麼忘恩負義就顯得更加卑劣和可憎；因為它表明了邪惡的可怕盛行，甚至壓倒和抑制了人性的較好原則：正如羅馬書 1:31 所提到的，許多異教徒的邪惡程度之高，其證據之一就是他們「無親情」。但缺乏感恩或親情是高度邪惡的證據，這並不能證明所有感恩和親情都具有美德或救贖恩典的性質。